1987年9月14日晚間,中國(guó)兵器工業(yè)計(jì)算機(jī)應(yīng)用研究所和西德巴符州政府的一個(gè)計(jì)算機(jī)國(guó)際網(wǎng)合作項(xiàng)目研究組的所有成員都聚攏在一臺(tái)西門子7760周圍,開(kāi)始進(jìn)行電子郵件的試驗(yàn)發(fā)送,并在郵件上方標(biāo)明“testing”(測(cè)試)字樣。郵件內(nèi)容為“越過(guò)長(zhǎng)城,走向世界(Across theGreat Wall,we can reach every corner in the world.)”,而研究組成員之一的德國(guó)卡爾斯魯厄大學(xué)的措恩教授按照該內(nèi)容,在計(jì)算機(jī)顯屏上快速地敲下了英文郵件。但是,幾次發(fā)送,計(jì)算機(jī)均顯示發(fā)送失敗。

專家們不得不對(duì)計(jì)算機(jī)的系統(tǒng)和硬件設(shè)施進(jìn)行重新檢查確認(rèn),這一過(guò)程花了近一周時(shí)間。1987年9月20日,研究組準(zhǔn)備再次向國(guó)際計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)發(fā)送電子郵件“越過(guò)長(zhǎng)城,走向世界”,那是一封沒(méi)有特定收件人的郵件,該郵件的作用就相當(dāng)于一個(gè)“網(wǎng)絡(luò)尋呼”,希望外界收到來(lái)自中國(guó)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的聲音。20時(shí)55分,隨著錢天白教授敲擊鍵盤發(fā)出的最后一聲“吧嗒”,計(jì)算機(jī)屏幕上閃出“發(fā)送完成”字樣。

其實(shí)當(dāng)時(shí)中國(guó)尚未成為國(guó)際計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)通信網(wǎng)CSNET的成員,因此計(jì)算機(jī)只能先通過(guò)德國(guó)卡爾斯魯厄大學(xué)的“中轉(zhuǎn)”,與國(guó)際網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行連接。而且由于在計(jì)算機(jī)應(yīng)用方面,發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)中國(guó)心存戒備,有意無(wú)意地設(shè)置一些壁壘,使計(jì)算機(jī)軟硬件難以兼容的問(wèn)題非常突出。直到1987年7月份,措恩教授從德國(guó)帶過(guò)來(lái)可兼容的系統(tǒng)軟件,研究所的計(jì)算機(jī)才具備了與國(guó)際網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)及發(fā)送電子郵件的技術(shù)條件。

不過(guò),隨著第一封電子郵件的發(fā)送成功,中國(guó)開(kāi)始可以直接和歐美各國(guó)以及太平洋地區(qū)的幾乎所有大學(xué)和研究中心通訊和交換信息。在電子郵件發(fā)送成功之后接下來(lái)的幾天,研究所不斷收到了來(lái)自法國(guó)、美國(guó)等國(guó)家的回復(fù)郵件,其中還有海外華人華僑、留學(xué)生發(fā)來(lái)的賀信,也有外國(guó)朋友有益的建議和聯(lián)通意愿。